第一百二十一章：备前鏖兵（下）
“这能够叫做大战？”我不以为然的摇了摇头，点着宫田光次的名道，“喜八，你来说说看，需不需要休整？”
“禀主公，休整倒不必，就是太憋屈了！整天看着那些豪族拙劣的表演，很有些有力使不出的意思！”宫田光次将长枪在甲板上重重的顿了几下，“跟随主公征战这几年，还从来没有这么憋屈过！”
我忍不住莞尔。这的确是宫田光次的姓格，从小就是这样，“豪勇”一词形容极切。不过，他并非一味逞勇，同时还是粗中有细的人，毕竟在我身边当了好几年近侍，长进还是很大的。
“辉太郎，你怎么认为？”我继续问城户一辉道。
“臣下觉得，可以占领備前的部分地方，”他努力思索了一下，继续说了下去，“例如说儿岛郡……如果有水军帮忙，完全可以守住。”
黑井城是丹波国数一数二的坚城，赤井直正则是丹波第一武士，当年丹波守护代内藤宗胜（松永久秀亲弟）统领丹波，压制丹后、若狭两国，势力如曰中天，结果就是在攻击这座城时吃了败战，本人也被赤井直正讨取。此城一失，不仅严重打击了波多野家的士气，也让北面波多野秀治的八上城、西面波多野秀尚的雾山城、东面波多野秀香的大路城全部暴露在织田家的兵锋之下。
于是波多野三兄弟全急了。他们商议之后，联络了波多野秀治的女婿、统治东播磨的别所长治，请他出兵支援，并且承诺在击退明智光秀后，将波多野家的基业交由别所长治继承（波多野秀治仅有一女）。别所长治听到这个诱人的条件，或许还想起了去年松永久秀的说辞，于是脱离了羽良秀吉的军势，带领本部返回三木城，悍然向信长掀起了反旗。
别所长治的离反，不仅大大削弱了羽良秀吉的力量，还切断了畿内通往上月城的主要通道，让信忠的主力无法前往上月城支援，连佐久间信盛也被挡在了半路上。这样一来，仅凭羽良秀吉的残军，以及首批荒木村重的援军，显然是不可能完成救援上月城的任务，而尼子家的命运，也就走到了尽头。
七月七曰，羽良秀吉奉信长之命撤回姬路城，着手别所长治攻略。尼子胜久在城头见到羽良家离开，明白织田家已经放弃了救援，又看到毛利家切断了城中的水源，自家守军士气低下，逃亡的人越来越多，只好放弃了坚守，以一门自尽的条件换取全城遗臣的姓命。小早川隆景答应了这个条件，于是尼子胜久、尼子氏久、尼子通久和嫡子尼子丰若丸切腹，尼子家自此正式灭亡。事后，神西元通殉主，山中幸盛作为俘虏移送小早川隆景配下的備后国监禁，在路上被吉川元春下令杀害。
尽管对于织田家来说，这件事是一个不小的麻烦，却让我结束了信长的任务，可以自行撤离備前；毛利辉元没有追击，也无力继续攻略播磨国，他手中的近十万军势，主要由豪族所召集的足轻组成，此刻也差不多该返回领内解散，好准备秋收事宜了。于是，两方终于从这场历时半个月的对峙战中解脱了出来。
“儿岛郡？唔……你这个建议不错！”我赞同点了点头。儿岛郡，顾名思义，是位于儿岛半岛的那块区域，只有西部和備前主体区域相连，中部被儿岛湖隔开，东部则是从濑户内海伸入儿岛湖的儿岛湾。如今毛利家已经撤离儿岛郡常山城，郡内正是空虚的时候，很容易就能攻下来。然后紧守西部通道，以部分水军控制儿岛湖和儿岛湾，确实不难坚守。
“既然是你提起的，那么，你有守住儿岛的把握吗？需要多少兵力？”我决定考一考他。
“如果主公让我和喜八负责，宇喜多家所部的战力和毛利家差不多的话，那么凭现领的三重备，就完全可以挡住宇喜多家的一万军势，”城户一辉很有把握的回答，“而且，毛利家和我方对阵时，在儿岛一带构筑了大量防御，这些也能被我方利用起来。”
“能有这么具体的想法，证明你考虑的很深很周全啊！”我欣慰的点了点头，转向秀景道，“秀景，我决定了。你现在立刻发出旗语命令，让我方直属备队返回備前，重新占领常山城。然后，我方一面攻击宇喜多直家，一面抢收他领内的粮食……至少要把这次对峙半个月的花费收回来！”
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回到水军的旗舰上，我望着渐渐远去的儿岛海岸线，心里越想越不是滋味。这场战事，消耗了我和毛利辉元的大量精力和大量物资，也付出了好些伤亡，作为正主的宇喜多直家，却轻轻松松的在上月城作壁上观，实在是太可恨了，也太不公平了……如果说毛利辉元出阵，成功拖住了我方，救援了宇喜多家，最终也攻下了上月城，将死敌尼子家覆灭，在声望和实惠两方面都有极大收获的话，我几乎可以说是没有得到任何好处。虽然攻下了一片领地，可是跨海占领极为不便，一旦受到宇喜多家的攻击，无论是联系还是支援都很成问题，估计是很难保住的，与其这样，还不如自己主动放弃。不仅如此，回去之后，我还要给那些表现出色的豪族们奖赏，给自家有了伤亡的家臣抚恤，为受损了的备队补齐兵员，也这简直比举办一场奥运会还亏啊。
“不能这样就算了！”我猛地将折扇往船板上一磕，“必须给宇喜多直家一个教训！”
“兄长，这样不妥吧？”秀景劝谏道，“此刻我们已经撤军了，各[***]势也都急着返回领内组织秋收，所以等待下次机会如何？”
“他们需要秋收，宇喜多直家需要秋收，我的直属备队可不必！”我冷笑了一声。
“可是，才经过一场大战，直属备队也需要休整啊！”秀景道。