六百三十三章 茶棚闲谈

茶博士见多识广，一瞧穿着，再看派头，便知是外地豪客。连忙殷勤的上前探问，便有个随从递给他一包茶，叫他去泡起。

个子较矮的中年客商偶然瞥见角落里放着半尺厚的有字大纸张，时不时有人拿着看，便奇怪的问道：“那是何物？”

茶博士便答道：“客官是外地来的或许不知，此乃京师新产出的报纸也，名为明理报。上面天罗万象，各种消息应有尽有，实为外地人初至京师不可不读之物。”

另一高个中年人笑道：“邸报、抄报我都见识过，这明理报听你所言，只怕有些夸大其实罢。”

茶博士不以为意，继续道：“这明理报在别处或许有免费送的，但在税关里五文钱一份，如果不买一份，税关老爷那里可就不好说话喽。”

他就此问题，在内阁大佬那里试探了口风。并不缺钱的阁老们不知为何，无一例外的拒绝了李佑取消润笔费的妄想，并毫不客气的训斥他“言而无信，出尔反尔”。

阁老不差这点钱，但就要看李佑的好戏，当然这个理由只默契于心，不会宣之以口的。大学士们做了如此表率，其他人便也不肯放弃润笔费，真理报仍要每个月为此支付出去将近二百两。

综合估算下来，在全国发行局面还没有打开的情况下，办真理报每个月的成本是五百两，收入却只有三百两，也就是每个月要亏空国库二百两。

这叫李院使一筹莫展，只能去户部求爷爷告奶奶，暂时维持住对真理报的输血。好在国库还亏得起，但这不是长久之道，李佑可不想人亡政息。

按下李大人这边几家欢喜几家愁不表，却说在如今这春暖花开季节，京城商业重新开始了新的循环，迎来了第一个繁荣时期。

“区区片纸，莫非还要强买强卖不成？税关大使作何想的？”高个子客商很不理解，便质疑道。

在崇文门一带，经历了年前的萧条，外地客商人流再次密集起来，今年首次进京高峰期到了。

在崇文门外税关场子里，大批大批的货物车队在这里排队过关，各种伙计的吆喝声、差役的呵斥声、牲口的嘶叫声交杂一起、不绝于耳，好一派商旅兴盛的景象。

税关场子的边上，搭建起了很多略显雅致的凉棚，摆放着还算干净的桌椅，这地方主要是为那些有点身份的客商而设的。

毕竟有钱的大商家也要讲究几分体面，不可能去过关队伍那里和一群伙计牲口胡乱厮混，但距离自己货物太远又不方便，因而这种设在税关边上的凉棚就应运而生，专供商家临时歇脚喝茶。

四月中旬某天午后，凉棚里走进两位中年人，身边跟着七八个随从。两人拣定了一处清净地方落座，随从们纷纷散在周围侍候着，顺便也就把周围闲杂人隔开了。