923：护马

劳瑞摇晃着脑袋。“这种事情经常发生吗？”

她做了个深呼吸，惊恐地笑道。“还好，我还以为自己死定了呢。”

今夕看着眼前这个和自己同样从鬼门关走了一躺的奴隶女孩说道，“我也和你差不多。”两人不约而同地向对方笑着。阿尔莫瑞拉站在一边念念有词甚是不自在。“我真担心你会受伤，”帕格说道。“我看见你被那怪物追我差不多要疯掉了。”卡塔拉捧起帕格的脸颊，他突然意识到两人都哭了，“我真的很担心你的安危，”他说道。

“我也是，当你和瑟乌面对面时我真怕你会被杀。”说着她抽泣起来。慢慢靠入他的怀中。

“你要是死了我也会没法活的。”今夕用尽全力抱住她。他俩就那没静静地坐着，直到卡塔拉恢复平静。她从帕格怀中抽出身子，说道，“庄园那么乱。斯泰穆又要布置很多事情了。”说完她站起身子，今夕还牢牢地抓着她的手掌。

他起身对她说，“我只想说，我爱你，卡塔拉。”

923：护马

今夕掂量着手中奇异的剑和盾牌，它们比他曾经所触及过的武器来得更轻便。一声尖锐的惊叫打断了他的思考，只见卡苏米正骑马绕着房子与一个瑟乌战士且行且战。辛萨崴家的长男马术并不逊色，尽管他没有经过多少马背上的战斗训练，但是他精湛剑术足以弥补不足。

他的经验不足正如瑟乌战士对马的不了解，两者相互抵消，因为此时并不是一对一的战斗，他的坐骑也参与了战斗，对手的胸部脸面都受到马的攻击。一闻到瑟乌身上的那股气味，帕格骑着的灰毛蹬起后身差点将他甩下马背。他急忙紧紧揪住马鬃双腿牢牢夹住马肚。别的马也不安地嘶鸣起来，今夕尽力将跨下的马安抚下来。劳瑞叫道，“看来它们讨厌那些家伙的气味。看，卡苏米的马也不这么对劲。”

突然另一个瑟乌战士闯进他们的视野，劳瑞大喝一声冲上前去。两人的武器随即碰撞在一起，劳瑞用盾牌接住了瑟乌战士的狼牙棒。他的长剑则刺进了对方的胸膛，瑟乌战士一声惨叫嘴中念念有词，蹒跚了几步之后扑腾倒地。

今夕忽然听见从屋子里传出一声惊叫，他刚转身就看见有个身影撞开滑门冲出屋子。这个奴隶走得摇摇晃晃，猛地倒在地上，鲜血从他头上的伤口中扑扑直冒。紧接着又有几个人惊慌地冲出门口。

她冲他一笑，摸着他的脸庞。“我也爱你，今夕。”

辛萨崴领主和他次子的出现打断了两人的亲热。卡苏米骑马从一旁的拐角处出现身上还淌着鲜血，他父亲正检视着四周房屋的受损情况。卡苏米向父亲敬礼，汇报道，“敌人都逃跑了，我已经派人火速前往北方的哨站。敌人能打到这里肯定让哨站受到了不小的损失。”辛萨崴领主清楚地点点头然后转身进屋，传唤了他的首席顾问和几名年长的家仆向他报告损失。

卡塔拉向帕格耳语道，“我们以后再聊。”说完就应和着斯泰穆嘶哑的叫喊声跑去。今夕则和劳瑞一道陪同着卡苏米。

游吟诗人看着地上的死尸说道，“它们是什么来头？”

卡苏米说，“瑟乌。它们是一群流浪在北方苔原的生物。我们在山脉脚下的每一个出入口都设有哨站将我们的领土与它们的土地隔开。一旦它们出现在哨站附近我们就会将它们赶回北方。因为有时它们想回到更温暖的南方。”他手指着一具尸体上的护身符。“这是支敢死队。它们都是些年轻的雄性，即得不到同伴的认可也没有配偶。因为它们都是从夏季的格斗典礼中败落的家伙，被那些更强壮的对手驱逐出部落。它们流落到南方，每个流浪瑟乌至少要猎杀一名簇朗尼人才能回到自己的群落。要么带着簇朗尼人的头颅回去，要么永远不要回去。这就是它们的习俗。我们不会放过刚才逃跑的瑟乌，它们没有机会回到自己的老窝了。”

今夕看见卡塔拉和阿尔莫瑞拉与别的奴隶也在往外跑，一个瑟乌战士在她们后面紧追不舍。卡塔拉很快被它弄倒在地上，只见它高高地举起狼牙棒。

今夕急呼着她的名字，灰毛感到了主人状况紧急。这匹战马急越出去，挡在了瑟乌战士和女孩之间。显然战马被周围的环境和瑟乌的气味激怒了。它冲向瑟乌用前腿猛烈地踢踏着它，瑟乌很快就变成了瘸腿。只是帕格也被重重地甩下马背，躺在地上的他头晕目眩好一会儿，之后他急忙站起身子。晃晃悠悠地走到蜷成一团的卡塔拉身边，将她从发狂的种马旁拉开。

种马的蹄子如雨点般落向瑟乌战士。一次又一次，战马如此反复地攻击着瑟乌战士，直至确信眼前倒下的生物已经没了一点生息。

今夕低斥一声让战马停止攻击保持安静，于是它打了个嘲蔑对手的响鼻停止了攻击，但它的双耳紧贴脑袋，今夕看见还有些微微颤动，今夕走上前去安抚着它的脖子，直到它平静下来。安抚了战马之后，今夕向四周观望只见劳瑞正在追赶四散逃开的马匹。他离开战马来到卡塔拉身边。她此时浑身颤抖地坐在草地上，阿尔莫瑞拉陪在她一旁。

他跪下身子问道，“你还好吧？”