891：火舞

“神哪！”矮人吼叫着，“是怨魂！快！围成一个圈，否则它们会把我们冲散让我们迷失。”

伽旦把男孩推向前，守卫们将骡子迁到洞穴的中央。他们迅速将两头骡子拴好并围着几近疯狂的牲畜站成一个圆圈。武器出鞘。伽旦将两个男孩挡在自己身后，命令他们回到骡子旁。他们都握着长剑，但却不太自信。汤玛士可以感到他的心怦怦直跳，今夕浑身都被冷汗浸透了。恐惧并没有因为道尔甘说出它的名字而增强，但也没有减弱。

道尔甘微笑着看了他一眼，他的眼中映射着火光。“是啊。山里的冬季是漫长而艰苦的。但只要兽群能安全地待在牧场，就没什麽事可做了，所以我们唱着我们的歌，喝着香淳的啤酒，等待着春天的到来。那真是美好的生活。”帕格点点头。“有机会我真想去看看你的村庄，道尔甘。”

道尔甘叼着他的烟斗吞云吐雾。“或许你会有那麽一天的，小子。”

晚上他们各自睡去。在死寂的夜晚，篝火发出轻微的爆响，今夕醒了，冰冷的感觉侵扰着他，他做起身，身上流下一片冷汗，他望向周围，可以看到守卫还在职守，站在他们的火把附近。在他四周他可以看到很多熟睡的身影。那感觉越来越强烈，好像什麽可怕的东西正在步步逼近，正当他要把汤玛士叫醒的时候，它又突然消失了，只剩下几乎虚脱的感觉。他重新躺了下去并很快地再次进入无梦的沉睡之中。

今夕在寒冷僵硬中醒来。守卫已经准备好了骡子，很快他们就可以离开了。今夕叫醒还拒绝离开美梦的汤玛士。“我在家中的厨房里，还有妈妈准备好的一大盘腊肠和滴着蜂蜜的玉米蛋糕，”他迷迷糊糊地说。

今夕扔给他一块小饼干。“在到达波若敦之前我们只有这个。”

891：火舞

阿鲁沙盘腿坐下来并用他的匕首漫无目的地在泥土中划画。“这个地方让所有人都一惊一乍的。或许我们只是感到了同样的东西：身处不属于人类之地的恐惧。”“我真希望是这样。这地方可不适合战斗”——公爵说道，他停顿了一下——“或是逃跑。”

男孩们站岗放哨，但是像其他人一样无意听到了交谈，由于没有其他的交谈声使得洞穴中的传音效果极佳。帕格轻声说，“我也会很高兴离开这个矿井的。”

汤玛士在火光中露齿一笑，露出一脸坏相。“小孩子怕黑了？”

今夕哼了一声。“不比你更怕，你不承认罢了。你认为你能自己找到出去的路吗？”

他们收拾起他们的行李和供给，重新装到骡子身上，整装待发。随着他们开始上路，今夕又开始感到了昨天晚上的冰冷感觉。它忽来忽去多次。几个小时过去了，他们来到了最后的巨大洞穴。道尔甘在这里让大家停下并望向阴暗的洞穴。今夕可以听到他喃喃道，“等一下，我想……”

突然，今夕脖颈上的毛发都竖起来，一种冰冷的感觉横扫全身，比之前都恐怖。“道尔甘，博利克领主！”他大喊。“有什麽可怕的事情发生了。”

道尔甘依然站立不动，倾听着。一声微弱的哀号从下面的另一条隧道传来。

“我也感觉到了什麽。”库甘呼喊道。

突然那声音反复着逼近，一声冰冷的哀号在拱形的屋顶间回荡，使得很难听清它的起源。

汤玛士的微笑消失了。远处的交谈被返回的道尔甘一行人打断。他们带着大量劈好的枯木。火焰很快从古老干枯的木头上升起，并照亮了整个洞穴。男孩们从警戒任务中解脱出来，吃着晚餐。他们一吃完就铺开他们的斗蓬。帕格发现坚硬的地板十分不舒服，但是他太累了，很快就进入了梦想。

他们领着骡子下到矿井深处，牲畜的蹄子踏在石头上发出卡塔卡塔的声音，在黑暗的隧道中回荡。他们走了整整一天，只在中午做了短暂的休息并用餐。现在他们接近了道尔甘告诉他们将要度过第二个夜晚的洞穴。帕格感到了一种陌生的感觉，好像一丝冰冷的记忆。在最后一小时里他多次感觉到，不由得有些担忧。每一次他都转过头去望向身后。这时迦旦说道，“我也感到了，孩子，好像有什麽东西在附近。”他们进入另一个巨大的杂物室，道尔甘站住并抬起他的手臂。所有动作都伴随着聆听的矮人而停止。今夕和汤玛士紧张地倾听着，但是没有任何声音。最后矮人说道，“刚才我还以为我听到……但是我想我没有。我们在这里扎营。”他们搬下剩余的木料并升起一堆篝火。

当今夕和汤玛士离开他们的守卫岗位，发现了火边安静的聚会。道尔甘正在说话，“这是马克魔登卡戴尔最接近深处远古隧道的部分。下一个我们将要前往的洞穴将有一些通往那些古老矿井的路。一旦穿过那个洞穴，我们将迅速通往地面。我们将会在明天中午离开矿井。”博利克望向周围。“你可能觉得这地方很不错，矮人，但是我将会很高兴离开这里。”

道尔甘大笑，洪亮而热情的声音在洞壁间回荡。“这里并不适合我，博利克领主，但是我倒希望我能适应。我能够轻易地在山脉之下旅行，我的族人曾经是矿工。但是正如我们的选择，我宁愿在考德尔高地牧场照顾我的兽群，或是和我的兄弟们坐在长长的大厅里，喝着啤酒唱着民谣。”

“你们花很多时间唱歌谣吗？”今夕问。