第三十三章 这是天灾还是人祸

但我们照样得巡街。

陈战的两个弟弟按照规定都要当兵上前线了。所以他这些天都是一副心事重重的模样，见了谁都不说话。听刑部其他的兄弟们暗地里议论，说陈战的父亲早亡，现在家中的老母亲不是陈战的生母，陈战的两个弟弟才是老母亲亲生的儿子。现在老母亲两个亲生的儿子都要出征了，所以老母亲每看到陈战都哭个不停，而且陈战的妻子只要去劝她，她就哭得越发厉害，闹得陈战连家都不太敢回去了。

他不说话，我也只好沉默不语。

我就这么东张西望的，没有留意到一辆马车忽然停在了我们面前，一个人掀起车帘，朝我摆了摆手。

原来是仙风道骨的白胡子老头——许流风。

陈战和我日夜兼程赶到蒙城的时候，正是清晨时分。街道上冷冷清清的还没有什么人。我们找到了一家馄饨铺，一边吃早饭一边跟馄饨铺里的掌柜打听东城四六街。

馄饨铺的掌柜是个五十来岁、身材壮实的老人家，自称姓白。听到我们打听东城四六街，他上下打量我们几眼，说：“二位客官是刚刚到蒙城吧？”我和陈战对视了一眼，心里同时浮起一丝不祥的预感。

白掌柜垂着脑袋，一边用双手利索地包着馄饨，一边用十分惋惜的语气说：“二位若是半个月之前来蒙城，东城倒是值得一逛。如今……”他抬头看看我们的愕然表情，摇摇头说，“失火了，连咱们蒙城最出名的上官祠堂也烧了。说起来也就是四五天之前的事，那天晚上又打雷又下雨的。后来听衙门里的人说是雷电劈倒了四六街街口的枯树引起的大火，结果整条街都烧起来了。那天晚上风大，火扑不灭，一直烧到了第二天的晌午，半个东城都烧没了。”我和陈战都放下了碗筷，陈战瞥了我一眼，目光里也是同样的疑问：是天灾还是**呢？

一走进东城，到处都是一片狼藉。原本可以并驾两辆马车的宽阔街道，因为路边挤满了无家可归的灾民而显得十分拥挤。

衙门的人已经组织起灾民中的一些青壮年清理火灾现场。而四六街在那一片灰烬里已经根本分辨不出了。

回中京的路上，我从头到尾把这案子想了一遍。贩卖人口一案，是由昌平夫人负责，所有的线索都归拢到了她的身上；盗窃前朝古墓一案，除了有账本做依据，根本无迹可查，这些人得手之后，恐怕是直接跟主谋来联系；而私采金矿一案却略有不同，从已经取得的证据来看，似乎是九爷一直负责，但是采矿毕竟需要有大量的人手，淘出来的金砂也需要有地方囤积，并熔成金锭便于运输。这些都需要有固定的场地，并且负责这些工作的应该都是主谋的亲信。有没有可能，这些主管都是主谋亲自派出来的，只是名义上听从九爷的命令呢？

我跟陈战说起这个想法，陈战却摇摇头说：“金矿上的头目一共有三个，一个负责押送金砂，一个负责看守金锭，另外一个负责有人提货时做好交接登记。这三个人都是九爷亲自找来的，他们连九爷的底细都不知道。”九爷既然如此受信赖，那他又是什么身份呢？

关于这个人的武功相貌，我还在落星泉牧场养伤的时候，曾经请明韶派人给容琴师傅和毒仙子送信，跟她们打听江湖中可有这么一号怪人。但是这么久过去了，却始终也没有回信。

回到中京才知道朝廷已经下了告示：焰天、大楚两国已经正式开战了。

街道上猛然间多了许多巡逻的士兵，这些士兵似乎都是九门提督特意请示了皇帝，从御林军里调拨出来防护京畿治安的。他们照例是不插手民政，除非有打架斗殴之类的事件发生。街上多了这些衣甲鲜明的卫兵，治安果然大大好转了。